Em florestas implantadas de pinus e de eucalipto, as formigas-cortadeiras
destacam-se como as principais pragas, especialmente nas fases de pré-corte
(áreas de reforma ou condução da floresta) e imediatamente após o plantio ou o
início da condução de brotação.
Destacam-se pela ocorrência praticamente generalizada as
espécies Atta laevigata,
Atta sexdens rubropilosa, Acromyrmex disciger, Acromyrmex niger e Acromyrmex crassipinus, dentre outras. Determinadas espécies que
cortam dicotiledôneas, de modo geral, podem ser consideradas potencialmente
importantes para Eucalyptus.
Em pinus e eucalipto, a maioria das árvores é atrativa,
sendo que muitos inimigos naturais das formigas-cortadeiras desaparecem.
Consequentemente, a densidade de ninhos aumenta bastante, principalmente nas
bordas de fragmentos florestais. Resumindo, as condições propícias para o
aparecimento das formigas são "muito alimento e poucos inimigos naturais".
Manejo
contra formigas
Qualquer tipo de manejo deve ser criterioso. Fabricio Beggiato Baccaro, professor da
Universidade Federal do Amazonas (UFAM), conta que alterar o equilíbrio de
ecossistemas, mesmo de sistemas simplificados como monoculturas, deve ser feio
de maneira cuidadosa. "As interações e sinergias entre espécies, na maioria das
vezes, não são compreendidas e é comum algum aspecto sair do controle, por
exemplo, superpopulação de espécies não envolvidas diretamente no manejo",
alerta.
Por isso, manejar as formigas envolve critérios como a especificidade
da operação. "Usar técnicas direcionadas ao grupo-alvo são bastante eficientes,
e, na maioria dos casos, mais baratas que técnicas mais generalistas", compara
o especialista.
Segundo o Instituto de Pesquisas e Estudos Florestais
(IPEF), as empresas de reflorestamento têm empregado o controle químico de formigas-cortadeiras
de forma sistemática. Isso ocorre por meio de iscas, termonebulização
e fumigantes, sendo o aspecto econômico das operações
de grande importância, em virtude dos custos envolvidos.
As
iscas formicidas
Os ingredientes químicos mais eficazes encontrados nas iscas
formicidas são o fipronil e a sulfluramida.
No entanto, uma boa isca formicida deve ter atratividade ideal, o que é
conferido por outros ingredientes. "As iscas formicidas comercialmente
disponíveis são eficazes para a maioria das espécies de formigas-cortadeiras
consideradas pragas", considera Wilson Reis, pesquisador da Epagri.
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